アルツハイマー型認知症

認知機能障害

認知機能障害とは、判断を下したり、言葉を記憶したり、物事に注意を向けたり、これらに基づいて行動を起こすことが困難である状態です。アルツハイマー型認知症になると、昔のことは覚えている一方、新しい出来事を記憶できなくなり、出来事自体をすぐに忘れてしまいます。食事をしたことを忘れるという症状がよく知られています。進行すると、年月日や曜日、時間、今いる場所、家族の顔などを忘れてしまうことがあります。また、行き慣れている場所で迷ってしまったり、判断力や理解力が低下することで、作り慣れている料理の味付けを失敗したり、会計の際の計算ができなくなったりします。

BPSD(行動・心理症状)

BPSDとは、認知症の人に見られる行動や心理症状のことです。やる気が起きない、興味や関心が持てない、抑うつ、興奮、妄想、暴力、徘徊、昼夜逆転、焦燥、執着などが特徴的です。

身体面の症状

運動神経の中枢が最後に障害されるため、進行がかなり進むまでは、身体症状は起こりません。

薬物療法

薬物療法では、脳内の神経伝達物質を調整することで認知機能の低下を遅らせる薬を用いて治療を行います。

コリンエステラーゼ阻害薬

コリンエステラーゼ阻害薬とは、脳内の神経伝達物質のアセチルコリンの量を増やし、認知機能を改善することでアルツハイマー型認知症の症状を遅らせる薬です。主に軽度から中等度のアルツハイマー型認知症の治療に用いられます。代表的な薬剤としてドネペジル、リバスチグミン、ガランタミンがあります。最近は、ドネペジルの貼付剤や根本治療薬であるレカネマブが上市されました。

NMDA受容体拮抗薬

NMDA受容体拮抗薬とは、NMDA受容体に結合することで、過剰に分泌された神経伝達物質のグルタミン酸がNMDA受容体を活性化させることを防ぎ、神経細胞の損傷を防ぐことで、アルツハイマー型認知症の症状を遅らせます。代表的な薬剤にメマンチンがあります。

適度な運動

適度な運動は心血管疾患のリスクを下げ、脳血流が改善するため、認知機能の維持につながります。

バランスの良い食事

抗酸化作用のある食品やオメガ-3脂肪酸を含む食品、イチョウ葉エキスを摂取することは脳の健康の維持につながることが示されています。

十分な睡眠

質の良い睡眠は脳の働きを良くし、記憶力や認知機能に良い影響を及ぼします。睡眠不足とアルツハイマー型認知症発症の相関性が示されました。

社会的なつながり

友人や家族、地域の人などと交流することは、精神的な健康につながり、認知機能の低下を防ぐことにつながります。

脳トレーニング

パズルや数独、言葉遊びなどの脳トレーニングは認知機能の低下を遅らせることにつながります。本人が楽しいことが条件となります。